許多書，是可以隨便翻幾頁，就能找到可以開始閱讀的地方。
甚至有的書，是要先看最後的章節，再往回看比較好。
不過也有的書，是只能也必須先看第一頁，從第一行的第一個字看起。
《逝物之書》正是這樣一本書。
如果你拿起來，隨意翻開瀏覽一下，一定會覺得奇怪：這到底是在寫什麼？到底是真實還是虛構？到底是賣弄學問還是在深沉自語？
但是如果先從最前頭看起，則完全不同。
書的開頭是這麼說的：
「寫作這本書的同時，卡西尼號太空探測器燒毀在土星的大氣層…….一架從吉隆坡飛往北京的波音七七七，飛行途中消失無蹤…….不明人士盜走德國電影導演弗里德里希.威爾海姆.穆瑙的遺體頭顱…….最後一頭雄性北白犀牛不得不在四十五歲時安樂死，這支亞種只剩下兩頭雌白犀，分別是牠的女兒和孫女……」
作者相信：「無論是蓄意破壞或隨著時間逸失，人類不知道自己失去了哪些偉大思想、動人的藝術作品與革命性成就，大概是種幸運。」所以，她挑了十二樣現在已經消逝在這個世界的事物來書寫，重現其尚存在的時刻，以及其互解或消失的過程。重現這些時刻和過程，一方面像是懲罰，另一方面也像是恩賜。
裏海虎、格里克的獨角獸、薩切堤別墅、莎芙戀歌、摩尼七經、森林裡的百科全書⋯⋯⋯⋯⋯
突然，先前隨意翻動時讀不下去的種種陌生荆棘，都成了通幽的柳暗花明。
作者自己的企圖則是這樣的：「期待能夠留下點什麼，重現過去，喚回遺忘，讓沉默開口，哀悼失去。書寫無法真正挽回什麼，卻可讓人經歷一切。因此，這本書處理的， 既是尋找，也是發現，既是失去，也是獲得；讓人感覺只要有回憶，在與不在的差異就無足輕重了。」
《逝物之書》，是《寂寞島嶼》作者茱迪思‧夏朗斯基（Judith Schalansky）的最新著作，結合歷史、回憶錄、小說、無邊想像力的創作實驗。裝幀也由作者親自設計，每一篇故事之間都夾了一張黑紙，印有一幅幽微的主題圖像，就如警方拼湊的嫌犯頭像。「失真的部分與其說是描繪而來，還不如說是影射而成，讓現實與想像、真相與神話、事實與虛構之間的場域發聲。」
從第一頁第一行讀起，這是一本放不下手的書。
讓最遙遠的地方，最遙遠的過去，忽然就在身邊的書。
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