Category: B 閱讀

英文比國文好的學生

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昨天去做一場演講,意外地遇見一位許久未見,現在是中學老師,不過即將要退休的朋友。

她告訴我,現在的中學生,經常跟她說:「老師,英文好容易啊,國文好難啊。」而考試的結果,也的確是英文成績考八、九十分的學生,國文往往只能考二、三十分。

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為什麼是美國

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昨天接受一個訪問,被問到如果談閱讀和國力之間的關係,我會說是哪一國。 

我脫口而出:「還是美國。」

對方問為什麼。

是啊,歐洲許多城市,都是我心目中最理想的閱讀空間。尤其是住宅區裡那種寧靜的氣氛,讓你心頭能浮起的念頭,除了閱讀別無其他;讓你想做的事情,除了閱讀別無其他。

為什麼卻回答了一個美國?

是想到閱讀和夢想的關係。

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《越讀者》書籍簡介

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這本書的一開頭,有這麼兩句話:

「除了愛情,沒有事情像閱讀這樣讓我們覺得,遲來的開始,也可以如此美好。
「即使愛情,也沒法像閱讀這樣讓我們覺得,越界之舉,可以如此新奇。」

如果你再看看張妙如在封面及內頁的插畫,書裡還有連續十二頁的鄭問的連環漫畫,卻偏偏又有各種經典名著及閱讀方法的介紹,你就應該可以體會到這本書為什麼要取名為《越讀者》,以及要傳達的訊息是什麼了。

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前言:從一艘新奇的太空船談起

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這是個越界的時代。人類和動物的器官在越界,太空探索和旅行在越界,所有夢想在越界。
而越界的起因,在於知識與閱讀的越界。

2007年1月,報紙上有一則小小的新聞,談的是一種有別於美國航太總署(NASA),由私人發展的新太空船概念。我循著線索,上網去了那個新聞焦點的源頭「藍色原點」(Blue Origin),看到主事者以這樣的開頭寫了一封信:

我們正在很有耐心,一步一步地,設法降低太空飛行的成本,以便可以讓許多人都可以使用,並且可以讓我們人類更盡情地繼續探索太陽系。

因此他們的第一個目標是發展一種雖然裝載人數不多,進入太空也只能到「次軌道」(suborbital)的太空船,但這種太空船的突破性在於,可以垂直發射,又垂直著陸。

2006年11月13日,這個名為「新謝帕德」(New Shepard)的太空計畫,第一次發射了這種新奇的太空船,雖然最高飛行高度只有285呎(87公尺),但是垂直起降的模式實驗成功。因此接下來你可以看到從2003年開始很神祕地進行這個計劃的主事者,在德州買下一塊670平方公里太空基地,同時網羅美國許多航太專家來進行這件事情的貝佐斯(Jeff Bezos),像個快樂的孩在一樣在開香檳慶祝。

是的,就是那位創立亞瑪遜網路書店的貝佐斯。他離那艘太空船可以每年發射52次,為太空旅遊展開新頁的未來,更接近了一步。

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