他崛起於余紀忠先生時代的中國時報，在社群媒體還沒出來，尤其報紙媒體的時代，臺灣筆鋒最健的政論家，代表性的名筆之一。從戒嚴時代到解嚴之後，他也曾經是臺灣尋找知識、研讀理論，又能從文學到政治，從媒體到學術，跨界遨遊的代表性人物。

解嚴之後，1990年代開始的時候，我在時報出版了長達數十年的禁忌之書《資本論》。新書發表會要邀請與談的人裡，第一個想到的人就是他。

那天在耕莘文教院，會場的背景是深酒紅色帷幕。南方朔開始致詞的時候說的第一句話，大意是：「今天我們能在這裡辦這個活動，是有儀式性的。」

2.

2008年馬英九當選總統之後不久，南方朔是最早看出他的問題，撰文批評他小圈圈治國的人之一。到2009年寫了一篇崇禎自戀型領袖誤國亡國的文章，廣受討論。

後來2012年他再寫了一篇文章，首次公開揭露自己長期的政治傾向為「偏藍的改革派」，但＜這次大選我為何挺蔡不挺馬＞。

昨天南方朔去世的消息，正好和馬英九辦公室又在考慮要去北京馬習三會的新聞同時出現，重新看一下十三年前他那篇文章的重點，可以體會他的犀利。

南方朔說馬英九成了「恐懼販子」，「馬政府有個伎倆，那就是用中共來嚇台灣人，用台獨來嚇北京，他就可以撿到便宜。」、「就以九二共識而言，任何人都知道北京說的九二共識和馬團隊說的九二共識完全不一樣，因此馬用九二共識來嚇唬台灣人民，乃是一種非常不道德也不應該的態度。」

他直指核心說馬英九是「他祇是懂得在既有結構中鑽縫隙搞點小權謀的普通靈巧型政治人物。他缺乏一個政治領導人最重要的核心價值…..當然對事務就不可能有自主的判斷標準。」

3.

2013年，我受益於他一句話。

那年6月下旬，我在馬英九政府擔任國策顧問任內開始參與反服貿行動的時候，原來是決定不辭國策顧問的。我告訴自己的理由是：我本來就是要當中華民國的國策顧問，不是馬英九總統個人的國策顧問，也在接任之前就說明過我這個立場。

一些夥伴也支持我這麼做，他們的看法是：國民黨政府一直想把反黑箱服貿給標籤化，塑造成是政黨亂鬥、民進黨逢 中必反的形象。如果我留著這個頭銜，有助於化解這種標籤化。

過了大約一個月的時候，我心裡覺得有些不安，但也說不清理由。有一天我打電話給南方朔。

南方朔聽了我的猶豫後，跟我說：不妥。

他說：無論如何，我的聘書是馬英九給的，這個國策顧問職銜是他給的。我不同意他的施政，要公開唱反調，就該辭掉之後再大鳴大放。否則，他說，在道德上有瑕疵。

我是在他的提醒下，決定在7月底去立法院公聽會時公開發表了一篇致馬英九總統的辭職信。

4.

社群媒體當道，短影音視頻當道，許多政治人物沒有核心價值之嚴重更恬不知恥的今天，南方朔離開，希望大家能一起回望他所相信筆、相信手寫、相信論述、相信常識的時代的價值。