【盲者之杖：阿鼻劍前傳連載之第七回】

那天，秋風送爽，天高無雲。我路過一座縣城。
城外很熱鬧。東一攤鬥雞者有之，西一圈玩蹴毬者有之。旁觀者有之，吆喝下注者有之。

城門那邊，守城兵卒也懶懶散散。

我正在思量是在城外看看熱鬧，還是要進城裡看看的時候，聽到一陣聲音。

嗒嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒……

急促的馬蹄聲。

喝喝喝喝！

一名衣色鮮豔的人催馬而來。

鬥雞的人沒受影響，但踢蹴毬的人已經停下。守城的兵卒也皺眉望去。照這怒馬加鞭之勢，一路沿著官道衝進城裡非同小可。

我本來以為又是哪個紈褲子弟出來顯威風，但隨著馬疾如風而來，人的臉龐也逐漸清楚可見，才看到這名四十來歲的人，滿頭大汗，一臉驚恐。

喝喝喝喝！

疾呼之聲更大。鬥雞的人也紛紛往官道這邊望過來了。

這時我聽到呼嘯！一聲。

橫空金光一閃，接著，一聲慘叫、一聲淒厲的馬嘶，加上重物砰然落地的一聲，幾乎同時響了起來。

一條金光耀目的長物，穿過人背刺透馬頸，人馬一起墜地又往前滑起一股泥塵。

泥塵逐漸平息。四周原有的喧譁早就靜止。城門口的兵卒和行旅，也一動不動。

那枝金光耀目的東西，看來是枝長箭。但又不像。箭沒有這麼長，何況又沒有箭羽。但不是箭，又從何來？

放眼四周，沒有任何跡象。

叮‧叮‧叮‧叮～

一陣帶著節奏的清脆聲音響起。我這才看到，官道上不算遠的地方，正有一個黑袍人踽踽而來。

黑袍人走得似乎很慢，因為他手裡撐著一把手杖，但又好像很快，因為他沒幾下就來到了人馬墜倒之處。

馬匹仍在嘶氣，人則早無氣息。黑袍人窸窸窣窣地摸了幾下。「噌」的一聲先是拔出了金色長棍。說是長棍也不對，因為越往棍底越尖，倒像是一把長長的錐子。亮晃晃的金色長錐。

他蹲著再摸摸鮮衣人的腦袋，用金錐戳了幾下脖子，伸手一揪，喀嚓一聲拽下囫圇一個頭顱，放進原來掛在背後的一個皮囊裡。

黑袍人起身。我這才注意到他還戴著一頂黑色的高冠。

他有條不紊地，像歸劍入鞘似的，把金錐收進手杖之中。然後，叮叮地在地上敲了兩下。往前走了兩步。 叮叮再敲兩下。又往前走了兩步。

一路目不轉睛地看到這裡，我才注意到，他那些窸窸窣窣動作的意義。

他的眼瞳，毫無光彩。

高冠黑袍人，是個瞎子。

城門口的兵卒終於回過神來。一名帶頭的喝了一聲：「大膽狂徒，目無王法，拿下！」

其他幾人也紛紛圍了上來。旁觀的，有人還繼續在原地看，有人早就腳軟，連滾帶爬地躲得更遠了。黑袍人伸手作勢。

「且慢。」他慢聲說道：「殺個人算目無王法，那他們黃家仗著官府威勢，魚肉鄉民，為了爭地，可以滅人滿門，就不是目無王法了？」

四周一陣驚呼：「黃家大少！ 」

「我要在城門外殺他，是要你們做個見證，傳個話給撐他家腰的狗官，他多行不義，我今晚就來取他首級！他人無涉，早避為妙！ 」

四周又一陣驚呼：「縣太爺！ 」

黑袍人再沒多說，身子一踮，騰空一躍，兩個起落就上了城牆半腰，再一踮腳，上了城頭。上面傳來幾聲叱喝，然後動靜沒了。他的人也不見了。

接下來，我就趁著嘈亂，夾在城外的人堆裡進了那座縣城。

倒不是為了想看那天晚上的熱鬧。一來知道憑自己這點能耐，看不起。二來也毫不懷疑黑袍人可以進出自如。

我留下來，是因為對自己的將來有了新的想頭。

十八惡道裡光是一個女惡，就能凶惡如此，完全摧毀了我這個只會一套「三才劍法」的毛頭小子的信心。

但是這天這個高冠黑袍人，讓我見識到，仗義行俠的人，也可以威風如此。無弓非箭，一枝金錐可以橫空貫穿人馬的力道及準頭，令人目瞪口呆。

況且，他還是個瞎子。

如果一個瞎子可以練到這個境界，我一個少年家，怎能沒這個志氣。

我回家鄉的念頭沒有了。出了門的人，就像出了鞘的劍，不能無故而回。

我決定繼續往前走下去。就靠著「三才劍法」吧。我會遇上一些好事的。我想。

當時做夢也想不到的是，將來有一天，我會和那個高冠黑袍人成為並肩戰友。

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【緊急通知】

各位等待《阿鼻劍前傳》上市的讀者：

有一個緊急情況奉報。
原訂明天 1月22日上市的紙本書及電子書，都決定延期到 2月6日上市。

主要原因是昨天拿到書後，發現一個地方有校對版本上的問題，
所以臨時從各通路收回發出的書，重新改版印刷。
因為現在所有印刷廠都已經放春節假，所以最快時間就是年後處理，2月6日上市。

知道很多人都在等待明天開賣的那一刻，想必很失望。
在此致歉，也敬請大家諒解我們這麼做的原因。

我們希望大家在等待這麼久之後，拿到的是最好的版本。
也煩請已經等待了這麼多年的朋友，再多等這兩個星期。

在這期間，為了聊表心意，
我把原定今天1月21日在第九回停止的連載，
改為從今天起每天一回，一直連載到2月5日，總共二十二回。
請大家在等待的期間能多閱讀一些。

再次感謝大家。

馬利

 

各位等待《阿鼻劍前傳》上市的讀者：

有一個緊急情況奉報。
原訂明天 1月22日上市的紙本書及電子書，都決定延期到 2月6日上市。

主要原因是昨天拿到書後，發現一個地方有校對版本上的問題，
所以臨時從各通路收回發出的書，重新改版印刷。
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知道很多人都在等待明天開賣的那一刻，想必很失望。
在此致歉，也敬請大家諒解我們這麼做的原因。

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在這期間，為了略表心意，
我把原定今天1月21日在第九回停止的連載，
改為從今天起每天一回，一直連載到2月5日，總共二十二回。
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再次感謝大家。

馬利

 

【摩訶劍莊：阿鼻劍前傳連載之第六回】

我本來還有一個想頭。就是去摩訶劍莊。

在鄱陽城老家，久聞摩訶劍莊的種種傳說，馮書生教我劍的時候又跟我講了不少，所以一直很景仰。

武林原來以少林執牛耳，眾望所歸。太平時代，少林出面排解糾紛，大家買帳。亂世裡官賊不分，命如草芥，少林地處戰亂頻仍之北方，能閉關自守已屬大幸，遑論其他。至於武當，那時山上雖然有人，還根本不成氣候。

江寧府，也就是金陵的摩訶劍莊崛起，正在這個背景之下。
摩訶劍之開山祖師，據說是出身少林的俗家弟子。「摩訶」語出佛典，可說是「廣大」的意思。
傳到第三代掌門人方境手上，適逢黃巢亂起。江湖上也幫派林立，新舊之間血腥廝殺。

這時摩訶劍莊做了一個重大抉擇，一改先前的沉潛自修，積極參與地方上的安保，也和各方門派聯絡、結盟，逐漸望重各方。

方境之子，方禮接第四代掌門人之後，隨著江淮之間逐漸安定下來，再三十年，把摩訶劍莊帶上一個巔峰。

到方禮六十大壽之時，在武林中有一言九鼎的名望。各方豪傑登門致賀，轟動一時。那年正是李昪重立大唐旗號之年，也是我出門的前一年，國有慶典，摩訶劍莊也有喜事，大家口耳相傳。

方禮膝下無子，只有一女。
大徒弟勿語，二徒弟勿生，都是從小收養的。

大家口耳相傳中，大徒弟勿語穩重、大器，所以主要在莊裡跟著方禮，逐漸可以獨當一面；二徒弟勿生則熱情豪放，經常幫方禮出門料理事務，所以很多人叫他是大護法。

勿生年紀雖比勿語略小，卻有一樣特別經歷。他曾經去南方閩國還是哪裡幫什麼人助陣，有過一段兵馬生涯，之後重回摩訶劍莊。
據說，勿生因為這段經歷，回來之後把摩訶劍法使出其他同門所沒有的火候。

好事的人又特別愛議論一件事：將來方禮到底要把掌門之位傳給誰。之前大家議論的是方禮會不會把女兒嫁給他們兩個裡的哪一個，結果另外嫁了一個不是武林中的書香門第。所以這次掌門會傳給誰，就又成了話題。
可方禮在他花甲壽宴上沒有任何表示，猜測的人這就更起勁了。

我早就夢想過有一天能投入摩訶劍莊門下。本來以為可以憑書生說我具備的資質，受到賞識。但是照我看女惡和天健莊那些人交手，且不說女惡，連天健莊每個人的身手都讓我望塵莫及，實在不知道自己算哪一根葱。

路上我曾經聽說有個文曲門，不但正派而且有孟嘗之風，就興匆匆地想去見識一番。

文曲門有個很氣派的莊園。到了那裡，守門的人衣著鮮麗，人家還沒問是什麼來意，我就有點自慚形穢地離開了。

文曲門都這樣了，何況摩訶劍莊。

我根本連三腳貓的功夫都稱不上，憑什麼要人家賞識。就算到了人家門口，也會被趕走吧。

所以我就在路上浪蕩了一陣。

開始的時候挺自得的。不算重要的縣城，看守也沒那麼緊的，我就看機會混進去看看。不然就走走村子，看看市集，路上也不覺無聊。

那個時候的市集，已經開始叫「草市」了。地方上的人聚集，交易的東西很多都和城裡不一樣。我都是趁機會找吃的，碰上女惡鬧肚子那天，就是前一天在一個集子上吃撐了。

還有一天早上，在一個市集上聽有個女的琵琶彈得好。之前，我在客棧裡就常聽人彈，熟悉一些曲子，吃著炒餅在旁邊聽，讓我有些想家，儘管那也不是真的家。
後來我也扔了兩個錢給她，跟她說彈得真好。她看我淺淺一笑，臉上有些小麻子。

路上也有難受的時候。

江南很多北方逃難而來的流民。以前在城裡的時候，看不到什麼流民。到了城外就多。流民有的三五成夥，有的落單而行。有的村子願意照顧他們一點，有的趕他們。剛碰上他們的時候，想到我爹娘也是北方來的，會覺得憐憫，想掏點錢，可馬上就知道行不得。一下子蜂擁而來，我狼狽而逃。
所以路上也常看見吊死的人。多是走投無路的流民。

也有我們自己國裡的女人。
從唐朝開始，嫁女兒得準備厚嫁妝成了習俗。所以有錢人家的女兒好嫁，窮人家的女兒嫁不出去。到了五代那個時候雖然因為天下大亂比較沒那麼講究，可還是有人想不開。家貧一直嫁不出去，就去路邊吊死。

我看著一路這些光景，開始還覺新奇；思索自己的前景，開始還有信心，但沒過多久，隨著兜裡的錢越來越少，心裡的疑惑也就越來越大了。

原來覺得海闊天空，無處不能去，這時覺得前途茫茫。

不知道你的夢想多快實現，又多快破滅的？
我那一趟很快。
出門也不過三個來月，就想要不要還是回鄱陽城，給堂叔跑堂算了。現在長了些見識，可以幫他的事情也更多些，他應該會接納我的。

如果不是接下來發生了另一件事，大概我就真回家鄉了。

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【出門：阿鼻劍前傳連載之第四回】

書生走了。但，我的人生再也不同。
接下來，我每天練習所學。

書生說過，因為他不收我為徒，不想別人看出我的師承，只能教一些最基本的東西。所以除了馬步，還有一套連名字都沒有的拳路和吐納運氣之法外，他教我一套十分常見，無所謂師門的「三才劍法」。

書生說，正因為太通俗了，很多人不覺新奇，大半不肯仔細練，很容易走樣，以訛傳訛。而他教我的，就是一套還原歸本，乾乾淨淨的「三才劍法」。不但容易入手，用心練必會受益，將來有緣再學別的，也比較容易上手。

他還跟我說，練拳不要只練招式，要練到有一天可以感覺到「體隨氣動」。
「所以你要認真打坐，吐納運氣久了，你有了內功，要打拳，要使劍，就都不一樣。」書生說。

他也給我誇讚。「我看你學劍很聰明，使劍很輕靈，有天分，一定會練出火候。」

不過，他也告訴我另一件事，「不管練拳和練劍，練是一回事，真正和人家動起手來，又是另一回事。」書生說。「練熟的招會用得上，可更多時候，你得臨機應變。」

我問他如何臨機應變。
書生哈哈笑起來，說他講得出來就不是臨機應變了。

我記住他的話，朝夕苦練。
不管冷熱，找得出空的時候。不只是武功，還有他寫下來留給我的千字文字帖。

有時候，起得晚了，會吃堂叔狠狠的排頭。但是我不在乎。一天天覺得自己越來越有進展，很享受。有些不知名的期待，也在心底隱約地蔓延、游移著。

書生告訴我，劍要藏著，不要外露。我聽他的話做了，但是卻沒有藏住我的夢想。
我不要只是窩在這裡過太平日子。

外面的世界，劇變不斷。
我遇上書生那年，北方石敬塘跟契丹借兵，滅了後唐，改朝晉。我所在的吳國，徐知誥也進一步廢了楊家天下，先是改吳為齊。等到北方的後唐滅亡，徐知誥自稱是唐憲宗的後代，所以回歸李姓，改名昪，同時又再改國號為唐。也就是後來大家所說的南唐。
雖然出門總是不平靜，可我們唐國比起北方中原可說是富庶又太平，何不一試？

終於，有一天，那游移的期待具形迸現了。

有個每年總會經過一趟的茶葉商人，和另一幫喝醉了酒的客人起了衝突。先是口角，後來鬧起來。
茶葉商人本來有個年輕的隨從，這次沒看見。那些人看他孤單，就要欺負他。

我過去勸解，一個塊頭很大的傢伙瞪了我一眼：「你算什麼東西！」一把推來。
說起來，我都分不清到底是被他趾高氣揚的那句話激怒，還是早就準備要出手，總之，我反手一格，再一拳打到他腰眼上。
大塊頭一下子癱倒在地上。

其他人要上來，我簡單俐落地撂倒兩個之後，就都安靜了。

「要欺負人到別處去！」我跟他們吼了一聲。
我堂叔瞪大了眼睛在看我。

那天晚上，堂叔把我找去，問我怎麼會了拳腳。
我一五一十地說了。
堂叔聽我有了一把劍，眼睛瞪得更大，跟銅鈴一般。那時候，律法亂，一般人私有刀劍，是可大可小的事。我本來擔心會挨一頓罵，可他沒說什麼就叫我回去了。

第二天一大早，堂叔和堂嬸一起叫我過去，劈頭一句輪到我瞪大眼睛。

「以前常聽你說能出去走走多好，現在還想嗎？」堂叔問，聲音很輕柔。

接著他跟我說，茶葉商人這次沒有隨從，是因為以前那個年輕人在路上得了痢疾，一病不起。
「他是我們的老客人了。我看他這樣在路上沒有人陪是不行。你想的話，我來幫你問問。」他說。

堂嬸一向話多又快，那天早上在旁邊一直只是看著我，沒出聲。

事情很快就談妥了。

茶葉商人本來就知道我，再加上昨天幫他解圍，一聽堂叔建議他帶我出去，沉吟了一下，也就同意。

唐朝時候，出門做生意，路過關津，都得有「過所」，也就是通關文牒。不但商人自己，隨行的姓名也得註明清楚，檢查嚴格。等到了五代，天下大亂，各國之間的關防之地防備固嚴，國境之內的通行就看情況，鬆緊不一。

茶葉商人說他回去之後就要收手不再出門了。所以帶我去不了多遠的地方，能教我多少買賣的事也說不準。但如果我真想出門看看，還是樂意帶我。路上如果碰上盤查的時候，只要記得報上他原來那個隨從的姓名，也就可以。

他直跟我堂叔道謝：「這也是幫我的忙。他跟著我，我放心，你也可以放心。」

忽然，多年的夢想，早就埋起來的夢想亮了起來，像是有個新的天地在我眼前打開。

生平跟人第一次打架，竟然就有這麼美好的獎賞？我都不敢相信。
我才不管茶葉商人回去之後就不出門了怎麼辦。只要能先離開就好。出了門，自然有新的機會。我很有把握。

這樣，沒幾天，等茶葉商人料理好他的事，我就可以跟他走了。

堂嬸把這幾年幫我存的賞錢給我，只有我以為的一半不到。倒是堂叔說我出遠門，身上要有點錢，慷慨地多給了我一些盤纏。他知道茶葉商人要去的方向之後，還推薦我有需要可以去一座縣城找他的朋友。

他對我的態度也和過去完全不同。之前，堂叔看我的時候，多半拉著臉。那幾天他可一直都是笑臉。

連他兒子，以前從不正眼看我，也跟我點點頭，閃過不知是羨慕還是什麼的眼神。

我帶著一把劍和一個小包裹，和茶葉商人上路。

和堂叔不捨地告別後，出了客棧走遠一點再回望，看到他帶著從沒有過的輕鬆笑容跟別人朝我指指點點，心頭最後一丁點牽掛也全部放下。

我出發了。

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