不論是在上班族的中層主管世界裡，還是自己創作性工作的世界努力了相當一陣子之後，難免面對一個問題：這個工作、這個行業，或這個公司當真適合我嗎？

到了高層主管之後，問這個問題已經太晚了。在新進基層的時候，問這個問題又太早。所以，在一個中等程度的主管或工作時，不妨認真思考這個問題。

所謂中等程度，我認為是在這個行業裡工作了十年左右的時間。

思考這個問題的時候，有很多顧慮因素，然而最重要的還是回歸到行業，或是職業的基本特質。如果是行業或職業基本特質適合自己，那麼即使一時的環境或角色不對勁，只要改變一下環境或自己的角色即可。反之，如果基本特質不對，那麼一時的環境或角色讓你虎虎生風，那也只是運氣或湊巧，不足為恃。

如何區分行業的特質，有很多方法。其中有一個，是時間。

有些行業，是屬於未來的。譬如電腦和資訊業。這種行業以「先進」為產品。產品在問世的時刻，往往就已經過時了。更別提上市三個月的產品。行業裡的人物，永遠要樂於活在一個比現實快幾步的世界裡。

有些行業，是屬於現在的。譬如餐廳和許多娛樂行業。這些行業以「新鮮」為產品，最重視的當然就是今天、現在。行業裡的人物，永遠要樂於和即時的變化互相反應、搏鬥。

有些行業，是屬於過去的。譬如古董拍賣。這種行業以「陳舊」為產品。行業裡的人物，永遠要自得其樂於故紙堆裡，歷史掌故之間。

當然，有些行業則是混合的，未來加現在（譬如月刊），或現在加過去（書店）等等。
我自己在書籍的出版業裡工作到現在，深深為這個行業著迷的，就是書籍出版是一個兼顧了三個時態的行業。

書籍出版，現在當然是很重要的。出版切合當前社會需要議題的產品，出版轟動一時的熱門產品，都需要投注「現在」。

許多書籍的研發或寫作，又往往要牽涉到三五年，甚至是十年二十年以上的時間，所以，又需要投注「未來」。如果光是注重「現在」，難保三五年，十年後的風光。

書籍出版，最珍貴的資產，又往往是「再版書」，也就是過去的產品。一個出版公司的再版書多，才能可長可久。所以，出版工作的人，又要不時回頭檢查一下過去的作者和書籍。

當然，同樣一個行業或公司裡，因為職司不同，對時態的投注也有所不同。同樣是電腦業，研發部門是「未來」時態，銷售部門則是「現在」時態。

人對時間的觀點與敏感度大有不同。因此在判斷自己個性和行業屬性的時候，可以從這個角度來參考一下。

—-摘自《工作DNA》

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