寫於一九九八年十二月

未來回顧二十世紀的時候，會如何總結呢？
我的總結是：科技的世紀。

人類進化至今所發展的科技，主要都在本世紀完成。二十世紀主要的戰爭與和平，痛苦與歡樂，又和人類在本世紀所發展的科技有關。

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站在一九九九年再向前看，我們要隨著科技發展，再進入什麼樣的未來？
很清楚，也很不清楚。
清楚，在於今天科技的本身可以幫我們做許多預測。
不清楚，在於今天就和一百年前「電」剛走入人類生活的時候一樣，再狂野的想像和預期，也難以和後來實際的發展相比擬。
網路和生命複製，只是小小的兩個觀察點。

在清楚與不清楚的模糊之外，卻有一點是確定的。
相對於科技的高度發展，我們對人文的認知與需求，只會越來越強烈，而不是越來越低落——雖然起初有一段時間似乎無法如此樂觀。
把時間拉長一點來看。

科技的發展固然是二十世紀最主要的註腳，但是本世紀上半葉的波瀾壯闊，還是思想與文化的實驗。
如果橫軸是二十世紀的時間，縱軸是發展的高度，那麼，我們先畫一條人文發展的曲線。這條曲線的起點很高，卻以逐漸緩慢的速度上昇，到世紀末則形成一段盤整的高原期。

我們再畫一條科技發展的曲線。這條曲線的起點很低，卻以越來越快的速度昇高，終至世紀末的高峰，很顯著地超越了人文曲線。
科技曲線的高度，短期內不會突然跌降；人文曲線的高度，短期內也不會急劇拉高。所以，這種消長還會持續相當一段時間。

然而，不論科技曲線在接下來的世紀還會如何昇高，我認為：人文曲線會逐漸脫離這段盤整期，往一個新的臨界點拉高，突破。
甚至，我認為：隨著這兩條曲線的延伸，到二十一世紀末的時候，人文曲線一定會再度高過科技曲線，完成一個兩百年的輪迴。只是兩者的絕對高度，屆時都已經提昇到另一個境界。

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我這麼認為，因為我相信物極必反。
也因為我相信人類的進化在於人文。
也因為我是一個出版者，尤其，書的出版者。
我相信：因為有出版，所以，人類前後代之間的智慧才得以傳承，同代之間的智慧才得以交流，結果和其他動物出現不同的進化。

所以，出版是人文最初也最後的保存，出版是人文最根本也最尖端的推展。
我相信出版在二十一世紀可以發揮的作用。

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那麼，在科技高度發展的下個世紀裡，這種保存與推展會如何進行呢？
網路以及多媒體的整合，會給出版帶來難以想像的變化。
自十五世紀古騰堡發明排版印刷以來，出版的型態，歷五百年而大致如一。但是在下個世紀，卻要有些劇變。
如果我們只是在擔心未來新型態的出版是否會取代傳統的平面出版，那是把變化給簡化了。
應該從另一個角度來看這個變局。

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托佛勒（Alvin Toffler）按人類創造財富的體系，把文明的進程，歸納為第一波農漁文明；第二波，工業文明；第三波，資訊文明。
出版也可以做類似的歸納。
第一波出版，著重寫作者個人的思想與創意。如同農漁文明，雖然十分原始，卻也十分基本。

第二波出版，強調出版的團體分工，以及通路與促銷。如同工業文明，會高度發展，但也出現許多污染。
第三波出版，在載體的變革下，進行以視聽效果為主的多媒體整合。如同資訊文明，雖然今天看來已經相當便利，其實仍十分粗糙。只是發展的潛力無窮。
人類有了電腦和網路，不會就此不需要公路和廚房。所以，資訊文明出現之後，不表示工業文明和農漁文明就要絕跡。同樣的，第三波出版成熟之後，也不表示第一波出版和第二波出版就要淘汰。
只是重點有別。

未來，就重點的順序而言，第三波出版排第一，這是時代的需求和特色使然。
第一波出版次之。因為這和人類的根本需求有關，和思想的本質有關。這種需求和本質永不褪色。
第二波出版有一部份會轉化為第三波出版的型態出現，整體而言，則大幅減弱，難以構成下個世紀的特色。
其間，也許會有一些反向或負面的例證出現，但不足以動搖這種歸納。

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第三波出版和第一波出版，以型態而言，南轅北轍。就本質而言，卻異曲同工。
同工於兩者都必須回歸人文的本質。
字典和百科全書，一定要隨載體的變化，而以新型態來呈現。字典和百科全書沒法因應以視聽效果為主的多媒體和網路載體，就難以呼應未來的時代需求。這是第三波出版的代表。

但是，沒有人文精神，就建立不了相稱的內容與資料；沒有相稱的內容與資料，方便而絢麗的科技載體，只會導致直接的淘汰。

因此，在第三波出版上，科技和人文，有著最遙遠也最接近的距離。
許多巔峰的哲學思想或文學創作，白紙黑字可能是最好的出版型態。這是第一波出版的代表。

這種創作，是最深邃而精煉的人文，獨立於載體的變化之外。結果，第一個可能是，文字以外的載體，根本無法完整地替代或解釋；第二個可能是，正因為太過深邃又精煉，所以其他載體隨意將之稀釋一些，就可以當作另加表現的創作泉源，轉化為其他型態的出版，包括多媒體和網路。

不論哪一種可能，第一波出版的人文精神，都因為科技的對比或輝映，而重新凸顯其生命與價值——只要人文的精神足夠深邃。
在下一個世紀，我認為透過第三波出版，可以為人文做一些推展；透過第一波出版，可以為人文做一些保存。

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不論推展或保存，都需要時間。
發展科技的目的之一，就是節省時間。
所以，科技有助於我們進行最快速的推展或創作，也有助於我們進行最緩慢的保存或研究。

生命複製或生命再造的科技，從某個角度來看，都是人類為了延長時間所做的努力。而這些科技在下個世紀一定有成熟的發展。
未來，就算我們用不著生命複製或再造，光是其他科技的發展，也會節省太多的時間。這些節省下來的時間，足夠我們善用。
我們對時間，不必急促。
我們應該比較優裕地看看自己的環境和空間，想想如何邁出下一步。

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發展科技的另一個目的，和空間有關。節省我們使用的空間，擴大我們移動的空間。
網路使得我們在虛擬空間（Cyberspace）裡方便地接觸世界各個角落；未來的超高速飛機，則將使我們在真實空間（Real Space）裡更方便地接觸世界各個角落。甚至，宇宙飛行工具會讓我們開始方便地接觸外太空。

出版者需要因應這種空間的節省與擴張，讓讀者更容易、更清楚、更直接地了解這個世界，以及宇宙。
我們先不談宇宙，只談地球。
這需要多元語文的途徑，需要多元文化的精神。
今天不論在網路或真實世界裡，英語獨大。但這種獨大，只是一種過渡。

理由有二：一，科技發展下去，應該方便，而不是妨礙多元語文的使用；二，透過英語來接觸世界的各個角落，只是我們所跨出最原始的一步。越過這個原始的接觸階段，我們會渴望進一步了解這些文化、人種，與語言。這個時候，光是一種語文滿足不了這種需求——不論這種語文在現實上有多麼強勢又方便。
因此，未來如果有幸，如果願意，我們有機會擁抱一個比較多元文化的世界。

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不同的文化，最難擁抱，最難嘗試。我們看看多少同一源流的文化之間都有這種困難，就可以明白。

但，只有當我們願意擁抱各種文化的時候，才可能擁抱各種新奇與可能。
參與多元文化的開拓，需要這份胸襟。
擁抱多元文化的同時，又必須對自己的文化有著感情與認識。
了解自己的人，才了解如何擁抱別人。所以，一個出版者應該了解：在人文的範疇裡，本土化的同時，才會國際化。

參與多元文化的開拓，需要這份視野。
胸襟可以開啟視野，視野也可以擴展胸襟。
胸襟加上視野，是開放。

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在科技的發展下，我們對時間、空間，以及文化的認知，既然都會出現深刻的變化，接下來，必然需要對人類、世界，以及宇宙，重新進行哲學的思考與定位。
這是我相信人文曲線在下個世紀會再度上揚的另一個理由。

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然而，這些相信都是就道理而言。實際，還有很大的變數。
也就因為有變數，所以特別要看我們如何努力。

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所有的出版者也都是讀者。
因此這篇文章也是一個讀者的一些想法。

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我們即將不只是告別一個百年，也是告別一個千年。
我們即將進入新的科技歷程。
我們期待新的人文開展。

—-摘自《工作DNA》

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