Dana的個性非常熱情又開朗，英文又很流利，所以和她交往這麼多年，我完全沒有意識到一件事：她是1956年生，是在捷克屬於東歐共產鐵幕時期長大的人。

那天出了機場在等車的時候，我突然想起來，也跟著對一些問題好奇起來：Dana對1968年的布拉格之春記得什麼？她流利的英文又是怎麼來的？於是這就成了我來布拉格吃第一頓飯的餐桌話題。

1968年，Dana已經13歲。那年1月的布拉格之春運動，她沒講很多，但說了8月的事。

那個夏天，她離開布拉格去祖母家度暑假。

「我記得很清楚，那天晚上我本來已經睡著了，可是突然就醒了。」她說，「我出去看，看到大人在陰影裡抽煙煙頭的火光，也聽到廚房裡有人在哭泣的聲音。」

Dana以為是有什麼親人發生了意外。接著她聽說了是蘇聯軍隊入侵了布拉格。

「怎麼可能？怎麼可能？」她瞪大了眼睛，「從我懂事以來，只知道德國人會侵略我們，怎麼可能是蘇聯？俄羅斯人？我們學的，我們讚揚的，都是俄羅斯的美好、偉大、先進，俄羅斯人怎麼會侵略我們？」

第二天早上，男人都出去了，她跟著祖母去山上教堂。教堂在一圈圍牆之內。但神父不在，村子裡的女人都來了，擠在牆內的空地上。

「過了一陣，我們聽到很大的噪音。轟隆轟隆的。」Dana說，「我們越過圍牆可以看到一個個黑黝黝的東西過去。是坦克車。」

然後，其中有一輛停了下來，砲口慢慢轉過來，瞄準了她們。奶奶、媽媽們把孩子緊緊地藏到裙子後。等了一會兒，砲管又轉過去，坦克繼續前進。再過了一陣子，神父才來了，帶她們禱告。

「所以從那之後，我再也不相信俄羅斯人了。」Dana說。

蘇聯鎮壓了布拉格之春。Dana說她雖然也沒想過共產黨的高壓統治還能持續多久，但她總相信總有一天她可以出去。所以她選擇學了英文。

時間過去，1989年，東歐的鐵幕終於倒下。然而Dana的生活要再過兩年才發生變化。

1991年，Dana 在國家圖書館當一個主管。有一天，加拿大一所大學來了兩個人，希望請人去幫助建立他們的捷克藏書。館裡沒有人會講英文，只有她。所以 Dana 就去了。

「可是我雖然學了很久英文，到了加拿大才發現完全聽不懂，也沒法講。所以我是從那時開始真正學英文。」她笑著跟我說。

我說我完全理解。東方人學英文經常學的是啞巴英文，沒想到歐洲人也可能如此。

我們認識，大約在那之後五、六年的事。當時她已經回到捷克，幫捷克出版協會創立了書展公司，成為布拉格書展主席。

Dana再次謝我來這一趟。

我跟她說：「感謝你在我抵達布拉格的第一個中午就講了這麼動人的故事給我聽。」

要離開餐廳的時候，我看到牆上一幅壁畫很好，就問她。

Dana說：「這也是蘇聯時期的作品，工農至上。」

我心裡想，布拉格的藝術底蘊果然不同。同樣是受蘇聯共產主義重視工農兵的影響，這幅畫的韻味和我們經常看到的一些大不相同。

我就請Dana站在壁畫前留一張影。