之後的十來年，我和鄭問的人生，各有發展。
鄭問在日本創作了《東周英雄傳》和《深邃美麗的亞細亞》之後，轉戰香港展露《大霹靂》，再進入北京策劃、監製網路遊戲《鐵血三國志》。
我，離開了時報，去了台灣商務印書館，創立了大塊文化及其相關品牌與子公司，包括大辣。

我們見面機會不多，但總是保持聯繫。每隔一陣，我們也會碰個頭，交換一下彼此的近況。

在我們的話題裡，《阿鼻劍》總是個微妙而敏感的話題。是不是到了要重續故事的時候了？怎麼開始？有時候我們只是點到為止，也有時候會談到十分細的地步。

最接近要啟動的一次，記得是在二○○三年。我不只試寫過一次劇本給鄭問看，但那次他看過之後打電話給我，口氣比較清楚：「郝總，這次的很棒！」

可是我們畢竟還是停在那裡。許多因素還不齊備，其中，尤其我自己並沒準備好。
說是打開始就準備好的構想，真要動筆，在停筆十五、六年後動筆，有太多模糊不清的地方。時間過去了這麼久，甚至分不出到底是開頭並沒想好，還是中途遺忘了什麼感覺，還是有什麼新的心情與感觸添加了混亂。

雖然有點遺憾，本來想，也只好如此了。

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然而，作品總是有自己的生命的。

《阿鼻劍》兩集，除了在台灣很暢銷之外，在香港也頗叫座。市面上還曾有過一些盜版。

我最早聽到讀者對《阿鼻劍》的回響而印象深刻的，是《阿鼻劍》第二集尚在連載之時。有天一位同事回來激動地告訴我，他在淡江大學附近看到有面牆上的塗鴉，大書「何勿生」三個字。

由於用「馬利」這個筆名，鮮少有人知道是我，所以後來和一位亦師亦友的人相識許久之後，無意中聽到他對《阿鼻劍》的評語，很受鼓勵。

又好像我和J再婚之後，有一天很訝異地知道她是《阿鼻劍》的忠實讀者，再聽她很驚訝地發現《阿鼻劍》的編劇是誰，也是很有感受的印象。

當然，十分關鍵的一個鼓勵，還是來自於劉偉強導演。

二○○一年，劉導就來找我，把《阿鼻劍》的電視及電影改編權買下了。幾次接觸之下，看得出他真的很喜歡這部作品。所以等他後來忙拍《無間道》等，必須把開拍《阿鼻劍》的計畫一再延後，我們都耐心地等候。
二○○七年八月，劉導在北京宣布了《阿鼻劍》四十集電視劇，及其後的電影開拍。

我也決定，十八年前的《阿鼻劍》，要開始一段新的路程了。

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時報版本授權期滿之後，《阿鼻劍》絕版已久。

如前所述，我們一再考慮以新畫前世當出發，再重新推出兩集漫畫。

隨著前世的創作一直無法開展，何時及如何重新讓兩集《阿鼻劍》重新問世的議題，也就被擱置下來了。

這次，不再如此。

因此，有這兩本復刻版《阿鼻劍》的重出江湖。

因此，有我開始動筆寫小說版《阿鼻劍前傳》的決定，與決心。

配合二○○八年二月復刻版《阿鼻劍》的上市，我在一月七日寫下了《阿鼻劍前傳》的第一篇，在網上開始連載。（請見www.rexhow.com）

《阿鼻劍》的故事，不論是大家已經知道的部分，還是一直在我腦海中盤桓的部分，都到了要在一個新的立足點上和大家見面的時刻。

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在復刻版面世的前夕，我和鄭問在北京有了次會面。

北京在我寫《阿鼻劍》的過程中，有些難忘的因緣。

譬如第二集《阿鼻劍．覺醒》中，＜痴之獄＞那一段就是當年出差來北京時候寫的。那時候沒有網路，也沒有手提電腦可用，寫了一段要趕快找地方傳真回台北給鄭問，就是永難磨滅的印象。

這次我又來出差，鄭問則在這裡埋首三年之後，為即將在明年問世的網路遊戲《鐵血三國志》進入倒數計時的衝刺。在這個時空，兩人回首當年《阿鼻劍》的合作，又別有一番心情。

《阿鼻劍》被譽為「水墨武俠」的先驅。
第一集《阿鼻劍．尋覓》中 ，山洞裡史飛虹一刀刺中于景那個跨頁的大幅留白，尤其是經典場面。

鄭問則更加強了語氣告訴我，他是「牙刷派」的創始者。當年，他嘗試用棉花棒、牙籤等各式工具加入《阿鼻劍》的畫風之後，最後他最得意的是用上了牙刷，並且用得出神入化。後來他去日本，發現很多日本漫畫家都成了「牙刷族」。

我問他，這幾年都在忙網路遊戲，將來如果再拿起畫筆，會不會有什麼生疏之感。

「不會。」他沒有任何猶豫，「那已經是我的一部分了。何況，經過這段人生歷練，我三筆兩筆可以表達出來的東西，也不同於過去了。」
我也這麼想。
《阿鼻劍》的故事，雖然在我腦海裡中斷、浮沉、掙扎了這麼久，但畢竟一段將近二十年的時間過去了。現在我重新講這個故事，和當年能講的，也不同了。

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這是一封對十八年來，一直納悶《阿鼻劍》發生了什麼事的讀者，所寫的懺情書。

這是一封對鄭問，以及所有參與、支持過《阿鼻劍》的人的感謝信。

這是一封希望新世代讀者也一起進入《阿鼻劍》世界的邀請書。

是為非序。

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